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【盾铁盾】The Crow, the Owl and the Dove 乌鸦猫头鹰与鸽子（5-6章）

旧文补档。哨向长篇，有互攻。点击“乌鸦猫头鹰鸽子”Tag可阅读前文。

第五章

在工作间发生的事情，无论那是什么，Tony显然并不想要。Steve给自己敲响了警钟：他不能越过界限，利用Tony的善意得寸进尺，如果他还在乎与Tony的友谊，还有与钢铁侠的。他想要当面道歉，他们可以好好谈一次然后忘记这次意外，从此以后约法三章。Steve不会再越雷池一步，无论他内心有多么渴望。

他希望他们还会是朋友。

然而，有个基本上等同于大厦本身的、无所不能的人工智能管家显然有助于那个天才躲开任何他想躲的人。那件事情发生后的三天之中，Steve连他的影子都没见着。

第四天早上，Tony顶着鸟窝般的一头乱发和深重的黑眼圈脚步虚浮地走进餐厅，无视围坐在桌旁用餐的一众复仇者，径直投奔了咖啡机。

Steve在对方路过自己身后的瞬间僵硬了。他没料到隔了这么长时间仍能从Tony身上闻到一丝属于他自己的哨兵信息素。Tony大概没有意识到这个——向导的五感与常人无异，博士也不可能知道，但其余的复仇者都是哨兵，他们察觉了吗？

钢铁侠……察觉了吗？

这几天没什么任务，钢铁侠也没有在大厦的公共区域出现过。但……如果像鹰眼之前说过的那样，他由天台直接进入Tony的楼层再从那里离开，如果他们近距离单独相处，像那天Steve和Tony在工作间那样亲密，或者更进一步……那不可能逃过他的嗅觉。

这像是对Tony和钢铁侠的双重背叛和伤害。Steve的心情糟糕透了。

而大脑处于半停转状态的Tony只是本能地凭借肢体记忆给自己做了一杯双倍意式特浓咖啡，径自坐在Banner博士身边的空位上，用脏兮兮的手指拣走了对方盘子里的烤香肠。 老好人Bruce Banner担忧地看了Tony一眼，然后叹着气帮他取了一片烤吐司。Tony接过来，看都没看就塞进嘴里吃掉了。

鹰眼好笑地看着他们，然后露出恶作剧式的笑容，把自己的餐叉递了上去。黑寡妇赶在Tony接过之前截走了那支叉子，扭头敲在弓箭手的脑袋上。

Tony困惑地看着自己向前伸出却抓了个空的手。

“给你这个，吾友”，Thor大方地塞了一只盛满清水的玻璃杯给他，“你看起来急需补充水分。”

Tony毫不抱怨地接过去喝了。

Steve把盯着餐盘的目光挪到黑发男人的脸上，意外地发现对方也在看着他，眼神迷茫但毫不躲闪。

但那也只是几秒钟而已。随后，双倍浓度的咖啡因开始发挥作用，逐渐清醒过来的Tony立即中断了这个尴尬的对视。他转而向复仇者们宣布：“我破解出来了，那些一团乱麻的秘鲁绳子。”

“有点意外你用了这么久”，Bruce说，“抱歉没帮上什么忙，这几天一直是Hulk占据上风。”

“没事，Bruce”，Tony啜了一口咖啡，“语言文字从来都不是我的领域，所以我采取了科学的手段——写个程序，筛选一下结果，中间的苦差事都交给老伙计Jarvis。”

“为您服务，Sir”，Jarvis的声音从天花板上传来。

“所以丢失的藏品里面储存着什么信息？”Steve努力让自己的关切点回到任务里。上一次他们擒获的入侵者被证实是一队雇佣兵，但他们对雇主的身份和意图毫不知情，没能提供任何有用的信息。失窃物品本身仍然是复仇者拥有的唯一线索。

Tony掏出一个平板，把破译结果投影在餐桌上方。以实物的3D扫描图为基础，附加的红蓝文字分别表示单个绳结的直译和串连后的英语译文，沿着绳子朝不同方向伸展。

“‘在一切之初，智慧和知识与动物同在，因为至高的Tirawa不与人直接交谈’，还有这个，‘至高神灵无所不见、无所不闻、从不遗忘，从此刻直至永远，他赐予每个人所应得的精神家园’”，Clint歪着头跳跃式地读着其中某些语句，“挺诗意的，看起来像是某种神话或者宗教。谁会想偷这个？邪恶的学术宅收藏狂人？”

“印加人是生活在几百年前的南美洲原住民，这是他们认识世界的方式”，已经明显恢复正常状态的Tony离开餐桌，伴着夸张的肢体语言陈述自己的分析，“可能是普通的文物盗窃，也可能不是。因为去掉这层语焉不详的神秘主义面纱之后，这些句子中提到的动物和家园什么的，看起来与精神动物和精神图景可疑地相似。我认为，它实际上记载的很可能是印加人关于哨兵向导起源、力量和行为准则的认知。”

“听起来很冷！”Thor兴奋地说。

“那个词不是这么用的”，Bruce好心纠正他，“正确的说法是‘酷’。”

黑寡妇一副若有所思的样子。“Stark的推测有道理”，她认同道，然后转向雷神，“Thor，阿斯加德的典籍里有关于哨兵向导的类似记载吗？”

“有”，金发大个子庄重地点了点头。

“……然后呢？”鹰眼问道。

Thor不好意思地挠挠头，然后咧嘴笑了：“具体细节我不甚清楚。Loki知晓这些，他一直是家里比较聪明好学的那个。”

Clint夸张地翻了个白眼。在Thor的心目中，他的弟弟兼向导Loki是个秉性纯真善良、天资聪颖过人、只由于父兄的疏忽和不当对待才步入歧途的失足天使。他能够正视Loki的欺骗、背叛和曾犯下的种种罪行，也支持他应当得到恰如其分的惩罚，但从不允许他人对此评头论足。而他自己每次提及Loki，脸上总是挂着那种蠢兮兮的笑。

说真的，Clint一度以为自己和Natasha、Phil的三角关系在哨兵向导界已经足够标新立异了，但他们在一个愿打一个愿挨、不断重复着“背叛-和解-利用-原谅”桥段的阿斯加德兄弟面前简直就是小巫见大巫。

“你能在方便的时候问问他吗？”，Steve问道。

Thor答应下来，承诺晚些时候回阿斯加德询问Loki此事。

他们就是在此时收到了神盾局的讯息。

“九头蛇士兵和毁灭博士的机器人”，Phil Coulson探员言简意赅地说，“市政厅门前。”

“红骷髅和毁灭博士联手了？”Natasha扬起眉毛。

“场面有点混乱”，Coulson的脸上没什么表情，“不过更像是红骷髅和毁灭博士分手了 。”

事实证明Coulson的直觉是准确的。

他们抵达现场的时候，十架毁灭博士的战斗机器人正锲而不舍地追打着散作小股的九头蛇士兵——几名向导，几名普通人类和十几名哨兵，Steve从百米之外就能闻到他们狂躁不安的信息素。

事情有点蹊跷。红骷髅和毁灭博士不是同一个路数的反派，向来井水不犯河水。而且当训练有素的哨兵对上机器人的时候，通常不会被压制得如此毫无还手之力。

他看了一眼站在昆式飞机尾部的钢铁侠，这个飞行途中反常地一言不发的队友。对方背对着他，打开舱门正准备跳下去。

“等一下！”，Steve以队长的姿态开口阻拦，将私人尴尬暂时搁置，“我们需要制定作战计划！”

钢铁侠偏过头，语调里听不出情绪波动：“我有个计划——作战。”

随后他纵身一跃而下，雕鸮也紧随其后冲出了昆式飞机。

“Hulk！”，Steve强压下愤怒和忧虑，拜托队伍里唯一的非哨兵，“帮我留意他。”

Hulk吼叫着跟了上去。

“寡妇、鹰眼，我需要你们靠近一些弄清情况，注意那些机器人是否有古怪。Thor，从高处攻击，不要进入肉搏战。”

明确任务的几人迅速投入战斗。

Steve成功地用一记盾击吸引了机器人的注意，阻止它继续向平民聚集的方向移动。他在密集的炮火中努力躲闪，将对方引向一处小广场。

广场中央有座喷泉，喷泉正中立着一尊大理石雕像。他巧妙地一跃，稳稳落在雕像顶端，随即又是一跃，在那金属怪兽来得及作出反应之前落在它的头顶，把盾牌砸进了控制中枢。机器人在一片飞溅的火花中瘫痪了。

他抬起头确认队友的情况：Thor站在高楼顶端，召唤雷电彻底击毁两架机器人，并扬起风暴困住了几名试图趁乱逃跑的九头蛇士兵；Natasha在Clint的掩护下翻到另一架机器人背后的死角，正用手腕的电子装置入侵它的系统；不远处，Hulk低吼着把两架机器人砸在一起，彻底报废了它们；钢铁侠在Hulk上方，用掌心的斥力炮击退试图包围黑寡妇和鹰眼的另外三架，直到Thor和Hulk合力把它们砸进地面，形成巨大的凹坑。

他大步跑过去，准备帮自己的队友结束战斗。一些黑衣的神盾特工已经开始围上来，逮捕剩余的九头蛇士兵，清理混乱不堪的现场。

钢铁侠收起了斥力炮，在半空中转身面向Steve，金属面甲上散发幽蓝光芒的眼睛一动不动地望着他。他在今天的战斗中格外沉默，而Steve觉得自己知道原因。

“队长”，金属质感的声音自战斗开始后第一次开口，悬浮着的盔甲向美国队长的方向飞了几米。金属包裹的手指伸向颈侧，在隐藏的按钮上轻按了一下，面甲随即发出咔哒一声，似乎准备升起来。Steve的视线追随着他的动作，等待着面具下秘密的揭晓。

但一枚意料之外的导弹从背后击中了那具盔甲。

“钢铁侠！”，Steve大声呼喊，加快脚步冲向对方，难以相信自己竟然没能及时发现这次偷袭，“Hulk！”

绿巨人一跃而起，在半空中接住了笔直下坠的金红色身影。

Steve稍微松了口气，然后他的余光注意到另一枚导弹——来自藏身于暗处的最后一架机器人——正飞向黑寡妇和鹰眼。美国队长绝不会让同样的事情降临在另外两名队友身上，他抛出盾牌在半空中击毁了它。然而第三枚导弹正紧随其后向Steve自己飞来，他的盾牌尚未回到手边。Steve只来得及向侧方纵身一跃，有点狼狈地原地打了个滚，导弹就在他一秒之前站立的地方引爆了。

刺耳的噪音，来自哨兵听觉所能感知的全部频段。

刺目的光亮，如同手术台上胜似白昼的耀眼照明。

刺鼻的气味，灼烧着喉咙和胸腔里的每一处黏膜。

没有向导从旁协助，如此近距离的强烈刺激足以摧毁一名普通哨兵。声音、光线和气味源源不断地刺激着神经，他痛苦地蜷缩起来，体验到了前所未有的剧烈过载。突然之间，地面上的每一道石纹、每一粒尘埃都粗糙得难以忍受。他能够清楚听见纽约湾上空海鸟振翅的声音，而几米之外队友的呼唤却显得无比遥远。

痛感达到顶峰，随即开始消退，这不是个好兆头。他的意识在麻木、在嘶鸣、在盘旋，拖拽着千疮百孔的躯体一同坠向某种未知的黑暗。

他感知到一小队神盾局的治疗向导正奔向他的所在地，他感知到雷神焦急地从楼顶一跃而下，他感知到钢铁侠挣开Hulk的保护，被金属盔甲包裹的手臂努力伸向他……

但一切都不再重要了。他唯一想要的就是坠落——坠落是舒适的，坠落是令人安心的，坠落是……注定的。

一道白色的影子划破黑暗冲向他，伴随着急促的翅膀拍击声，一只雪白的……鸽子。那鸟儿迅速飞近，收起双翼像颗炮弹一样重重撞上Steve的脸颊，近乎疯狂地抓挠着他的鼻梁。

那很痛，非常痛，Steve抬手捉住它。他只需轻轻一扯，就能让这小东西化作一摊带血的凌乱羽毛，让它停止阻挠自己的坠落，但他就是……没有那么做。

被擒获的鸽子仍然固执地啄着他的手指，这触发了Steve记忆深处的一阵悸动。他鬼使神差地放开了它。重获自由的鸟儿没有飞走，只是安静地站在Steve的掌心抖抖羽毛，歪头用那双宝石般的眼睛与他对视。

Steve迟疑着用指尖碰触鸟儿的背部，那……并不是想象中的脆弱易碎，它摸起来坚实温暖，脉搏急促而稳定地跳动着。鸟儿并未因触摸退缩，反倒依偎进他掌心的弧度，化作一道柔和的光芒融入了他的血肉。

这使他感到前所未有的……完整。突如其来的狂喜令他膝盖发软、战栗不止，每一寸骨骼和肌肤都在欢唱。坠落不知何时停止了，遮蔽视线的黑暗亦开始消退。

Steve能够感觉到自己置身担架之上，被遮光板与柔软的吸音材料包围起来。

向导，他在昏迷过去之前模糊地意识到，我拥有了一名向导。

第六章

Tony在静室外烦躁地踱步，不知道事情是如何发展到这般境地的。

队长在几个小时前的行动中受了伤——不是一般的皮肉伤，而是针对哨兵的攻击导致的感官过载，比普通创伤更加凶险。钢铁侠，当然，和其他的复仇者一起将他护送到神盾局接受治疗。但这不够——透过盔甲面罩和静室的隔音玻璃墙看着Steve，束手无策——这远远不够。所以他在短暂逗留之后以最高速度飞回大厦，换了一身Tony Stark装束，然后重新回到这里。

瞧，这就是在队友面前保持秘密身份的不便之处。但是他能怪得了谁呢？

在战斗结束的时候……在他们以为战斗已经结束的时候，他曾想升起面甲向复仇者们坦白自己的真实身份。有点冲动、不合时宜，谁叫他是Tony Stark呢。然而那个时机已经失去了，此刻队长重伤昏迷情况未明，即使按照托尼的标准，也是个过于糟糕的时机。

“Stark，能行行好坐下吗？”，鹰眼低声抱怨，“你晃得我眼晕。”

Tony瞪了他一眼，放缓脚步走到玻璃墙外站定。静室里光线昏暗，这也是为了减轻受伤哨兵的身心负担。Tony没有哨兵的超级视力，只能勉强辨识出Steve侧脸的轮廓。

他很少有机会能在不被哨兵敏锐感官发现的情况下放肆地观察对方。此刻，躺在那里的男人看起来很……平静，几乎是满足的，仿佛在睡眠中得到了某种祈盼已久的珍宝。Tony好奇那究竟是什么，或者，谁。

身为超级哨兵、手持盾牌英勇战斗的美国队长无疑是一个传奇，而Steve Rogers……Steve Rogers又何尝不是？在他还是那个来自布鲁克林的病弱小个子、连呼吸平稳的一枕安眠都无比奢侈的时候，就拥有健康常人所无法企及的钢铁般的意志和金子般的心。

Tony喜欢Steve因为自己而微笑或大笑的每个瞬间，但他厌恶肆无忌惮与对方调情、并因那些美好笑容而得寸进尺的自己。Steve值得比他更好的朋友和伴侣，一名有能力保护他的向导，一个……能够坦然接受自己原本的样子而非厌弃它的人。

哨兵医师说他已经脱离了危险，只是不知为何没有醒来，Steve的治疗向导将会从这里接手查明原因。他们叫她13号向导，Sharon Carter，Peggy Carter的侄女。

Tony心烦意乱地把前额贴在玻璃上，结果不小心碰到战斗中摔出来的淤青，发出吃痛的嘶声——被Hulk接住的确好于直接砸在地面上，但也好得有限。在他掩饰性地声称自己在工作室里绊了一跤的时候，还收到了Natasha的白眼和Clint的嘲笑。

等他回过神，再次把目光投向静室里时，Steve的病床上多了一个可疑的黑影。Tony立即警觉起来，想要叫个哨兵——或许黑寡妇，她的直觉比雷神敏锐、口风又比鹰眼严紧——过来看一眼。然而他随即意识到它是什么。

他自己的精神动物，那只乌鸦，团成一团趴在Steve的胸口。他用最凌厉的目光盯着它，试图让它知趣地飞走或者消失。但那鸟儿固执地待在原地——只要Tony Stark仍然在脑海中思考关于Steve Rogers的种种，它就拒绝挪一挪尊贵的爪子。

这个该死的小叛徒。

几分钟后，Tony终于放弃了在心底诅咒自己的精神动物，因为Steve睁开那双蓝得让人心碎的眼睛，艰难地转过头，看到了以可笑姿势趴在玻璃外面的Tony。

Tony松了一口气，与此同时心中警铃大作。他还没忘记在工作间发生的那些让两人无比尴尬的事情。

“队长醒了”，他提醒复仇者们。

然后脚底抹油地逃跑了。

刚刚苏醒的Steve有些眩晕。Tony在静室外关切地看着他的画面如此不真实，眨眼之间就消失无踪。但……有件东西证明了这不是幻觉。

之前趴在他胸口的鸟儿不知何时站了起来，正专注地俯视着他。Steve着迷地意识到它的眼睛与Tony如此相似，闪烁着同样的狡黠光芒。

13号向导放轻脚步走进静室，映入眼帘的第一幕就是Steve对着某种她看不见的东西面露微笑。

“队长？”，她低声问，“很高兴看到你醒了……感觉如何？”

“还好……实际上是很好”，Steve回答，“谢谢你特意过来，Sharon。”

13号向导耸耸肩，坐在床头的椅子上。她的精神动物，一条金色的拉布拉多犬，摇着尾巴嗅了嗅Steve的手臂。乌鸦不满地扑扇着翅膀飞走了。

“如果你不介意的话，我需要查看一下你的状态。”

“当然。”

她伸出右手，将手指搭在Steve颈侧，闭上了眼睛。

一小时后。

“Sharon”，神盾局长Fury看着门口的女特工，挥手示意她进来坐下，“Rogers队长的检查结果怎么样？”

“恐怕有点复杂，局长”，13号向导的表情挣扎在欣慰与凝重之间，“简而言之——他结合了。”

Fury脸上没有丝毫波澜：“和谁？”

“我不知道。那并不是个完整的结合——完成结合最少也需要三天不被打扰的独处时间，考虑到队长最近的日程表，他不太可能在我们不知情的情况下自主结合。那更像是在这次战斗中意外形成的单向精神链接，由向导一方发起，队长没来得及以任何形式标记他或她，因此我无法从他这边探查到对面的情况。”

“考虑到他是美国队长，我对‘意外’的那部分不是很确定。他的哨兵身份一直是公开的，未结合状态也早已不是秘密。如果这次九头蛇和毁灭博士的冲突就是一场戏码、一个陷阱，目的是给他套上枷锁？你就是向导，Sharon，你该清楚在单向结合状态下向导对哨兵的影响可以达到何种程度。”

13号向导点点头：“我知道，您的忧虑并非毫无道理，但……恕我直言，头儿，我不觉得这个精神链接是某个处于超级反派掌控下的向导刻意为之。我在队长的潜意识之中探查到了重度神游留下的痕迹——他被袭击之后很可能已经开始坠入‘井’，那名向导在挽救他的同时，自身也承担了极大的风险。当一名反派需要许多特质，但我不认为‘舍己为人’是其中之一。除此之外，那个精神链接也过于薄弱，随时都有断裂的可能。对方的手法太业余，我甚至怀疑他或她从未接受过正规的向导训练。”

“我们会首先在被逮捕的九头蛇向导中进行排查，但你的意见也有价值”，Fury皱起眉头，操作电脑找到事情发生时的战斗录像，“现场有六名神盾自己的治疗向导，还有一部分未来得及全部疏散的普通民众，他们之中也可能有些是向导体质。我们必须找出那个人，对这个精神链接进行全面测评，再决定采取何种措施。”

“关于这个，我有一条额外情报”，Sharon用手指梳理着柔顺的金发，“队长告诉我，他看见了对方的精神动物。”

“这的确能降低搜索难度”，Fury说，“它是什么？”

“鸽子”，13号向导回答，“一只白色的鸽子。”

Steve感觉自己已无大碍，但哨兵医师坚持要他留院观察。他百无聊赖地半躺在静室的病床上，摆弄着Tony送给他的特制手机——Stark工业出品，显示屏、扬声器、机身外壳甚至系统软件都为五感灵敏的哨兵特别设计。有了这个，即便是没有美国队长四倍自控力的普通哨兵也可以安心接电话、打游戏，而不用担心对方突然开始吼叫或是光效过于炫目。

Tony不是那种传统意义上的向导，但他仍然以自己擅长的方式保护着哨兵。

说起保护……不知道钢铁侠现在怎么样了？他被导弹击中后从空中笔直坠落的样子还历历在目。如果他所遭遇的攻击与Steve类似，那具金红色的装甲能否妥善保护同为哨兵的钢铁侠？

Steve皱起眉头。Tony刚才慌张离去，是否意味着钢铁侠的状况不容乐观？病房外的匆匆一瞥之间，他注意到黑发男人的额角和颧骨上有明显的淤青，不知道怎么弄的，但看起来……不太好。

他戳开联系人列表，犹豫着拨通了对方的号码。

“队长？”，Tony的声音有点疲惫，“医生允许你使用手机？你好些了吗？”

“嗨，Tony”，Steve拘谨地说，“我没事了……你在忙什么？”

“修理”，对方言简意赅地回答，然后突然想起一件正事，“队长，帮我个忙？毁灭博士的机器人——我听说唯一一架完整的被Fury那个老滑头弄走了。但Bruce和我，我们需要对它进行分析，才能搞明白击中你的到底是什么。你能不能帮我说服他——”

说到那些机器人……“钢铁侠也被击中了”，Steve趁机问道，“他还好吗？他和你在一起吗？”

正在工作间里埋首修理的Tony停掉嗡嗡作响的工具，看了一眼面前的盔甲。盔甲蓝色的眼睛也看着他。

这不是欺骗，他努力说服自己，他只是暂时隐瞒了一半的真相。等到时机合适的时候，他就会主动向队长坦白。

“嗯，比你好些”，他敷衍着，“机器人的事我就当你答应了。队长，你还需要别的什么吗？制服升级？盾牌检修？”

“不，呃……是”，Steve说，“我需要知道你是不是还好。我看见你脸上挂了彩。”

“在工作间被Dum-E绊了一跤”，他大言不惭地拿无辜的小机械臂当替罪羊，“听着队长，别替钢铁侠和我担心些有的没的，谨遵医嘱乖乖养伤。我已经在着手处理盔甲的问题了，拧拧螺丝、喷喷漆、一点升级——明早就能把你的队友还给你，保证跟全新的没什么两样。”

Steve稍稍松了一口气，但内疚感仍然盘踞在胸腔里：“我很抱歉，Tony。”

“唔？”

“钢铁侠是复仇者队伍的关键火力，是我重要的战友，但他也是你的……”，Steve想说哨兵，但出于某种未知的心理咽了回去，“……保镖。而你选择这样一位……保镖，显然是因为你需要他在身边尽到保护职责。他以兼职身份加入复仇者，但我们几乎每次战斗任务都召唤他全程参加。Chitauri人入侵那次，他险些没能从虫洞回到地球——”

“队长”，Tony困惑地打断了他，“你在试图表达什么？”

“我打算和Fury谈谈”，Steve轻声说，“关于在战局允许的情况下，适当减少非必要出动钢铁侠的频率。”

对方沉默了片刻，仿佛在梳理整件事情的前因后果，然后瞬间变得怒不可遏。

“见鬼，Rogers！”，Steve听见线路另一端暴躁的脚步声和突然加快的心跳，“你和钢铁侠商量过吗？关于你打算把他开除出——部分开除出队伍，就因为我在自己的工作间里摔了个跟头？你这小题大做的——自以为是的——你觉得我——”

他猛地停下脚步、尖锐地吸了一口气。

“……这和我是个向导有关，是吗，队长？”，Tony再次开口时似乎冷静了一点，“我应该早些察觉的，自从你第一次撞见我的精神动物之后，就总是一副提心吊胆保护欲过剩的样子。”

“Tony”，Steve急切地辩解，“我不是——”

“你知道吗”，但对方再次打断他，“我或许碰巧是个向导，但我并不需要你的保护，超级哨兵。如果那只煤球似的蠢鸟给你带来了困扰……或者那天在工作间发生的意外引发了什么误解……我很抱歉，真的抱歉。”

他的嗓音嘶哑，每个字的音量和气势都比前一个弱上半分，但始终清晰可闻。

通话断了，Steve举着手机的右臂缓缓垂落下来。

“或许你是对的”，他喃喃低语，试图让自己接受一个简单而残忍的事实。Tony不想要他的保护，Tony不想要……他。

两个月，这是Fury给他的时限。哪怕Tony不是钢铁侠的结合向导，他也从没奢望过对方会愿意选择自己。他只是……拖延着，希望他们能多一点相处的时间。或许，放弃这自私的念头才是对所有人而言最好的选择。

他想起Tony的乌鸦歪头打量自己的模样和试图钻进咖啡机的可笑一幕。

他想起钢铁侠的雕鸮凌厉的目光和盘旋在高空的身影。

他想起那只鸽子，想起它那不知姓名的向导主人，想起Sharon提到的精神链接。

他想要微笑，嘴角却僵硬着跌落下去。

过了很久——也可能只是片刻，他终于下定决心拨出另一个号码。

“Fury局长”，他努力漠视心底近乎绝望的渴求，亲口宣判自己的刑罚，希望能够藉此得到原谅和解脱，“我想我们需要一个方案D。”

Tony放下手机，有种强烈的冲动想要砸掉点什么。

他抄起离自己最近的一个金属扳手，手臂肌肉收紧，放松，再次收紧，最后彻底放松。他发出一声烦躁的咕哝，把扳手随意扔回台面，脸朝下倒进了那个旧沙发。

那个他和Steve曾经在上面搂搂抱抱的旧沙发。

他知道……他当时能感觉到Steve勃（啧）起了。他的热度，他的气息，他占有性的身体姿态……有那么一瞬间Tony误以为那是因为他想要自己。然而随后他就意识到那是什么——自己失控的向导能力引发了未结合哨兵的结合热，而其他的一切不过是整个生理机制的一部分罢了。

他不自量力地提出帮忙，他承诺过“只是感官屏蔽”而Steve相信了他，但他所做的却是在无意中把对方拖进自己的精神图景中遭遇危险，鲁莽地引发对方的结合热，再抛下他独自面对后果。

他辜负了Steve给予的信任。

但另一方面，Tony冷冷地想，Steve也辜负了他的信任。

隐藏向导属性是明智的，隐藏钢铁侠的真实身份也是明智的。Steve Rogers或许是个友善可靠、值得信赖的同伴，但身为美国队长的那个超级哨兵显然觉得向导缺乏自我保护能力。仅仅由于Tony某些愚蠢的摔伤，他就打算让自己的队友回家当保姆。由此可证，倘若美国队长得知那金红色的装甲包裹着的就是装甲制造者本人、身为向导的Tony Stark，他恐怕再也别想踏进战场一步——至少不可能以复仇者的身份。Steve会……把他从队伍里除名，或许以某种委婉含蓄、善解人意、不失体面的方式，但开除就是开除。

被Steve发现向导身份是个意外，他无计可施，却也无甚可抱怨。然而今天早些时候，他竟然愚蠢到想要在众人面前主动坦承自己就是钢铁侠。

多么天真啊，Stark。

他用布满老茧和细小伤疤的手指抚过沙发布料，思及自己在电话中所言很可能伤害了Steve的感情——他知道Steve的本意只是出于关心，并无意打击自己那可怜的自尊。

但事实就是如此：美国队长需要钢铁侠，超级哨兵需要一名向导。

——没有谁想要Tony Stark。